По небу скользили
Клином журавли.
Облаками плыли
Птичьи корабли.
На земле родимой
Было им не в мочь.
Осень хворостиной
Выгоняла прочь.
Редкие снежинки
В воздухе сыром
Перья птиц кружились
В ритме болеро.
В этом гипноритме
Звучной тишины
Лес дремал дремучий,
Предвкушая сны…
2
Громом грянул выстрел,
Обездолив миг.
Таял в небе чистом
Горький птичий крик.
Выследила пуля
Сердце журавля.
Прах невинной птицы
Приняла земля.
Подошел охотник
К журавлю в упор.
Только вдруг потупил
Потускневший взор.
Руки задрожали,
В горле встал комок.
Он понять едва ли,
Что случилось, мог.
3
Перед ним не птица –
Девица краса.
По груди струится
Крови полоса.
Трав осенних тише,
Распростерлась ниц.
Синим шелком вышит
Взгляд из-под ресниц.
В нем обезголосил
Одинокий страх.
Волосы – колосьями
На ее плечах.
На губах раскрытых
Слово запеклось.
Только не расслышал
Завещанья гость…
А в осенней сини
Вдруг распался клин…
Журавли над ними
Кружат, как один.
На прощанье каждый
Уронил перо.
Так в обряд венчальный
Сыплют серебро.
4
С ужасом охотник
Сам себя пытал:
Сатана ль попутал?
Бог ли наказал?
Что за наважденье?
Для себя ль петля?
Как убил девицу
Вместо журавля?
Вдруг косматый вихорь
Закружил листы,
Погребая деву
Дивной красоты.
Пассакалией мерной
Он гудел и выл
С ревом и надрывом,
Сколько было сил.
Солнце закатилось,
Вечер звал домой.
Но сидел охотник,
Будто сам не свой.
Весь в оцепененье,
Он едва дышал.
Белей оперенья
Волос его стал.
В сердце били залпом
Горечь, страх, тоска…
Только лес внезапно
Посветлел слегка.
И, устав от дела,
Вихрь шальной зачах.
Небо заалело
В огненных лучах.
Листья на деревьях,
Словно бы звенят.
Золотом играют
И глаза слепят.
Всадница примчалась.
Как лихой огонь,
Рвется под уздечкой
Жаркий, рыжий конь.
Топчет под собою
Лиственный палас.
Звездами сверкают
Искры черных глаз.
Всадница вся в желтом –
Рыжая заря.
И горят на шелке
Капли янтаря.
Ленная корона
В волосах, как мед.
А в глазах бесстрастных
Равнодушья лед.
Холодно и страшно
Быть с такой вдвоем,
Хоть и разукрашена
Золотым шитьем.
5
- Мое имя – Осень, -
Молвила она.
В это время властвую
Только я одна.
И не журавля ты
Пулею убил.
Мне сестру родую –
Лето – подстрелил.
Улететь хотела
От меня сестра.
Но сгорело пламя
Летнего костра.
Власть моя настала.
Все мое теперь.
Не кручинься, малый!
Не считай потерь.
Вот тебе награда,
Золото, смотри,
Все монетки – к ряду,
Заслужил, бери!
Забирай скорее
И ступай домой.
Через час монетки
Станут вновь листвой.
Лунный плащ взметнулся,
В воздухе паря.
И пропала всадница –
Рыжая заря.
6
Бросился охотник
Золото сгребать,
Стал в мешок охотно
Денежки ссыпать.
Золото не тяжко –
Ноша-то своя!
- Как же я удачно
«Шлепнул» журавля!
Золото не тянет…
Скинул обувь с ног.
Золотом наполнил
Глубину сапог.
С золотом играет
Зайчиками свет.
Золото ласкает
Заревом монет.
Золото не тянет…
Все с себя – долой!
Вдруг… погасло золото
Жухлою листвой.
Золото не тянет,
Листья не палят.
Лишь застыл навеки
Сумасшедший взгляд,
Брошенный на листья
Алчно, не шутя.
Видно меткий выстрел
Бил в двоих, летя.
7
Разъезжает Осень
По лесам, полям.
Не спешит вдогонку
Белым журавлям.
Холодна, спокойна,
Ровен рыжий конь…
А вокруг пылает
Золотой огонь…
